הפרעות אכילה בגיל הרך
המידע הרב שתמצאו במדריך זה כולל כל מה שצריך לדעת על בעיות אכילה בגיל הרך, כולל גורמים, סימפטומים, השלכות והדרכים הטובות ביותר לטפל בהן.
כיצד הפרעות אכילה משפיעות על ילדים בגיל הרך?
הפרעות אכילה בגיל הרך גורמות לירידה במשקל ולמחסור בערכים תזונתיים חשובים. הן משפיעות לרעה על ההתפתחות והגדילה שלהם, ומעכבות את ההגעה שלהם למשקל תקין ולגובה תקין, ומשפיעות בנוסף גם על ההתפתחות הקוגניטיבית. הן פוגעות ביחסים שלהם עם ההורים ומעוררות קונפליקטים רבים ומתח רב בבית, ובפרט בזמני האכילה.
חשוב לבדוק את המצב ולפתור אותו בשביל למנוע פגיעה בהתפתחות הרגשית, הקוגניטיבית והפיזיולוגית. הפרעות אכילה בגיל הרך יכולות לגרום להופעתן של הפרעות אכילה גם בגיל מבוגר יותר וכמו כן גם להתפתחותן של הפרעות נפשיות אחרות. גם הפגיעה שלהן בקשר בין ההורה לילד יכולה לגרור לא מעט השלכות עתידיות על תפקודו והתפתחותו של הילד.
אבחון וטיפול בהפרעות אכילה בתינוקות ובילדים בגיל הרך יכול להתבצע על ידי אנשי מקצוע מסוגים שונים, כמו רופא התפתחותי, רופא ילדים, רופא גסטרו ילדים, פסיכיאטר ילדים, פסיכולוג התפתחותי, קלינאית תקשורת, עובדת סוציאלית ותזונאית. יש לאבחן את מקור הבעיה באופן מדויק, בין אם היא רגשית, תקשורתית או פיזיולוגית, ולפנות לקבלת טיפול מתאים.
10 סימפטומים של הפרעת אכילה בגיל הרך שהורים צריכים להכיר
מספר רב של סימפטומים עשויים להצביע על קיומה של הפרעת אכילה בגיל הרך. במידה ואתם מזהים את הסימפטומים הבאים, והם נמשכים על פני תקופה ממושכת, יש לפנות לבדיקת העניין:
1. סירוב לאכול מזונות מסוימים וסלידה ממזונות רבים
2. סירוב מלא לאכול, כולל סגירת הפה והסטת הראש הצידה
3. התפרצויות בכי בזמן האכילה
4. עלייה וירידה משמעותית במשקל התינוק
5. זמני האכילה מעוררים קונפליקטים ועימותים בין ההורים לילד
6. קושי במעברים בין שלבי האכילה, כמו קושי במעבר לאוכל מוצק
7. אכילת חפצים שאינם בעלי ערך תזונתי כלל
8. דפוסי אכילה מוזרים ומשונים
9. נטייה ללעוס ולבלוע את אותו האוכל הלוך-ושוב
10. קושי בהגעה למשקל תקין ו/או לגובה המצופים מהילד בהתאם לגילו
אילו הפרעות אכילה מאפיינות תינוקות וילדים בגיל הרך?
ישנן מספר הפרעות אכילה המאפיינות באופן ייחודי תינוקות וילדים בגיל הרך. להלן מספר הפרעות מרכזיות:
• הפרעה הנובעת מבעיית ויסות רגשי – תינוקות שמתקשים להרגיע את עצמם ולווסת את רגשותיהם מתמודדים עם חוסר-שקט והתפרצויות בכי ממושכות. מצב שכזה מקשה מאוד על האכלתם.
• אנורקסיה של הגיל הרך – הפרעת אכילה שעשויה להופיע כבר בגיל 6 חודשים, ומתחילה בדרך כלל בעת המעבר של התינוק מהנקה או מתזונה דרך בקבוק לאכילה באמצעות כפית. מעבר בלתי-תקין בין שני מצבי האכילה הללו עשוי להוביל להתפתחות אנורקסיה של הגיל הרך. הפרעה זו מאופיינת בסגירת הפה ובסירוב לאכול והיא פוגעת בגדילה של התינוק. היא מקשה מאוד על חייהם של ההורים ומעוררת קונפליקטים ביניהם ובין התינוק.
• אכילה בררנית (ARFID) – הפרעה שמתחילה כאשר התינוקות מתחילים לאכול אוכל מוצק ונפתחות עבורם אפשרויות תזונתיות רבות. היא מאופיינת באכילה של מזונות מסוימים מאוד או סלידה מאכילה של מזונות בעלי מרקם מסוים, מראה מסוים או ריח מסוים. לסלידה זאת נהוג לקרוא גם סלידה חושית. הילדים עשויים לחשוש גם מפני ההשלכות הכרוכות באכילה של מזונות אלו. הפרעה זו גורמת לכך שילדים בגיל הרך יסרבו לטעום מאכלים חדשים. אכילה בררנית פוגעת בהתפתחות ובגדילה של הילד ובבריאותו.
• פחד מאכילה – הפרעה המופיעה בקרב תינוקות וילדים בגיל הרך, שעברו חוויה קשה או טראומה הקשורה לאכילה, כמו למשל חנק, ובעקבותיה החלו להגיב לאוכל באופן רגשי ושלילי במיוחד, כולל באמצעות בכי רב. המתמודדים עם ההפרעה מתנגדים לאכילה באופן פיסי ולא מוכנים לפתוח את הפה. הפרעת אכילה זו פוגעת בגדילה שלהם ומקשה מאוד על ההורים.
דרכי טיפול רגשי בהפרעות אכילה בגיל הרך
טיפול בהפרעות אכילה בגיל הרך יכול להתבסס על אנשי מקצוע שונים, כמו דיאטנית קלינית, קלינאית תקשורת, מטפלים רגשיים, פסיכולוג התפתחותי, רופא ילדים, רופא גסטרו ילדים – ועוד. פעמים רבות הבעיה נובעת ממקור רגשי, והדרך לטפל בה היא באמצעות טיפול רגשי המתאים במיוחד לתינוקות וילדים בגיל הרך. להלן 2 דרכים טובות להתמודד עם הפרעות אכילה בגיל הרך:
• טיפול דיאדי – טיפול שיוצא מנקודת ההנחה ההגיונית למדי שלטיב הקשר והתקשורת בין ההורה לילד יש השפעה גדולה מאוד על התפתחותו התקינה ותפקודו התקין של הילד בילדות ובבגרות. במידה והפרעת האכילה נובעת מקושי ביחסים בין ההורה לילד, ניתן לטפל בה באמצעות טיפול זה. הילד עשוי להשתמש באכילה כדרך להביע את עצמו ואת קשייו, לכן המטפלת תעזור להורה לפרש במדויק את הרגשות שמביע הילד, להבין את ההתנהגות שלו ולשפר את התקשורת ביניהם. באופן זה ניתן לפתור בעיות של ויסות רגשי, התפרצויות זעם, סירוב לאכול וחשש מאכילה.
• הדרכת הורים – טיפול בהפרעות אכילה בתינוקות ובילדים בגיל הרך כולל גם רובד של הדרכת הורים. מדריכת הורים תעניק להם תובנות וכלים דרכם יוכלו להתמודד טוב יותר עם הסוגיה ולעשות זאת באופן רגוע ומאוזן. היא תסייע להם לעזור לילד או לתינוק לווסת את רגשותיו, לא לחשוש או לסלוד מאכילה באופן כללי או לסלוד מאכילה של מזונות מסוימים וכן לאכול מזון מגוון שיתרום להתפתחות התקינה שלו.
7 טיפים להתמודדות טובה ויעילה עם בעיות אכילה אצל תינוקות וילדים בגיל הרך
זמני האכילה של תינוקות וילדים בגיל הרך יכולים להקשות מאוד על ההורים, להוביל לקונפליקטים בינם לבין התינוק או הילד ולעורר אצלם דאגות ופחדים. מסיבות אלו כדאי לקרוא את הטיפים הבאים וליישם אותם בשגרה:
1. כדאי להימנע מלהאכיל בכח את הילד, אלא לתת לו לאכול באופן טבעי.
2. מומלץ שלא להאכיל את הילד בזמן שהוא בוכה, חסר-שקט או עייף במיוחד.
3. מומלץ שלא ליצור התניה בעייתית במוחו של הילד על ידי קישור בין אכילה לבין תגמול או עונש.
4. יש לאפשר לילד לפתח תיאבון טבעי ובריא ולא להאכיל אותו בתדירות גבוהה מדי.
5. יש להעביר את הילד לצריכה של מזון מוצק באופן עדין והדרגתי, ולהימנע מלעשות זאת בכח אם הוא מגלה סימנים שהוא אינו מעוניין או עדיין אינו יכול לעשות זאת כהלכה.
6. זמן האכילה הוא זמן טוב לעשות בונדינג עם התינוק. החזיקו אותו קרוב אליכם, הביטו לו בעיניים ודברו אליו בקול נעים. השתמשו בזמני האכילה בשביל לחזק בקרבו תחושות של ביטחון, אמון ונוחות.
7. כדאי לשמור על עקביות ולהתמיד להשתמש באותם הרגלים ושיטות אכילה והאכלה בכל שלב בהתפתחות.
הפרעות אכילה בגיל הרך – מאמרים להורים מודאגים
מגוון של הפרעות אכילה אצל ילדים עשויות להופיע כבר בחודשים הראשונים לחייו של התינוק וכמו כן גם במהלך שנות הילדות הראשונות. ילדים צעירים עשויים לסרב לאכול מזונות רבים, לסרב לאכול באופן כללי ולהביע חשש מוגזם מאוכל. אלו עשויים להוביל לחוסרים תזונתיים, שיובילו בתורם לפגיעה בבריאות ובהתפתחות שלהם. בנוסף, הפרעות אכילה בגיל הרך עשויות לגרום להתפתחות של הפרעות אכילה גם בגיל מבוגר.
בהעדר היכולת לבטא את עצמו במילים, התינוק עשוי להשתמש באוכל ובאכילה כדרך לבטא את קשייו ואת רגשותיו, לכן חשוב לשפר את התקשורת עימו ולהבין עם מה הוא מתמודד. באמצעות טיפול דיאדי והדרכת הורים ניתן לשפר ולדייק את התקשורת בין ההורה לילד, לעזור לילד להתמודד עם המצוקה הרגשית ולוודא שהגוף שלו מקבל את כל מה שהוא צריך בשביל להתפתח באופן אידיאלי.